大学生が本気で調査！！ディロフォサウルス編

映画で大活躍？！ディロフォサウルスについて解説していきます！

ディロフォサウルスってどんな恐竜？

基本情報

ざっくりした情報はこんな感じです！

• 意味：「2つのトサカを持つトカゲ」
• 生息時代：ジュラ紀前期（約2億年前）
• 生息地：現在の北アメリカ（アメリカ南西部）
• 全長：約6〜7m
• 体重：約300〜500kg
• 食性：肉食

映画の姿と実際の姿

実在のディロフォサウルスと、『ジュラシック・パーク／ジュラシック・ワールド』シリーズに登場するディロフォサウルスは、同じ名前ではあっても、その姿と“キャラクター”はかなり違います！

実在の動物としてのディロフォサウルスは、全長約6〜7メートルほどの中〜大型の肉食恐竜で、細長い頭部とスリムな体、よく発達した長い脚を持つ俊敏なランナー型の獣脚類と考えられています！

頭の上には、左右に1枚ずつ半月形の薄い骨質のトサカが並び、これは仲間へのアピールや種内ディスプレイに使われた飾りのような構造と解釈されています！

かつては「顎が華奢で噛む力が弱い」とも言われましたが、再検討により顎の骨格は意外と頑丈で、当時の生態系で積極的に獲物を狩る捕食者だった可能性が高いと見なされています！

一方で、映画で強い印象を残したような首のフリルや毒液を噴射する能力については、化石から裏付ける証拠は知られておらず、現在のところフィクション上の演出と考えられています！

これに対して、ジュラシックシリーズに登場するディロフォサウルスは、ホラー映画的なインパクトを出すために大胆にアレンジされた“怪物”として造形されています！

作中では人間とほぼ同じか少し大きい程度の2〜3メートルほどの小型恐竜として描かれ、暗い森の中で、最初は小動物のようにコミカルかつ無害そうな仕草を見せますが、突然エリマキトカゲのような大きな首フリルを広げ、甲高い鳴き声とともに毒の唾を吐きかけて相手を盲目・無力化するというギミックが与えられています！

頭上の2枚のトサカというモチーフ自体は実在種に由来しますが、顔つきはより“怪物寄り”にデフォルメされ、フリルと毒という映画オリジナル要素とセットにすることで、「小柄で愛嬌もあるが、油断すると一転して恐ろしい捕食者」というキャラクター性が強調されています。シリーズ後続作でも、この「小さい・フリル持ち・毒吐き」というイメージは基本的に踏襲されており、玩具やホログラム演出も含めて、一般的な大衆イメージとしては映画版の姿が定着している状況です！

このように映画に出てくる姿は実際のものと結構違うということがわかりますね！

図鑑などを見て「あれ？自分の知ってるような姿じゃない！」となった方！私も同じことを思いました笑

生息した時代と環境

ディロフォサウルスは約1億9,300万〜1億8,300万年前ごろ、ジュラ紀前期の北アメリカ（現在のアリゾナ州・カイエンタ層周辺）に生息していました！

当時の同地域は、現在の砂漠のような乾燥地帯ではなく、川や氾濫原、湖が点在する比較的湿った環境だったと考えられています！​

そのため、水辺やその周辺の森林〜疎林地帯で活動し、多様な脊椎動物を獲物としたとみられます！

食性と狩り方

かつては「顎が弱いので、主に小型獲物や死肉を食べていたのではないか」という説が一般向け書籍などで広く流布していました！​
しかし2020年の詳細な再研究では、顎の骨格や筋付着部の解析から、ディロフォサウルスは想定以上に強力な咬合力を持ち、大型獲物にも対応できる捕食者だったと示されています！

この見直しにより、同時代の大型の草食恐竜を含む中〜大型脊椎動物を積極的に狩る「頂点捕食者」的な位置づけが有力視されるようになりました！

一方で、頭骨の細長さや一部の歯列形態から、スピノサウルス類との比較にもとづき「魚食傾向を持つ可能性」も議論されてきました！

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水辺環境の多さや当時の魚類の豊富さを考えると、ディロフォサウルスが水際で魚や小型脊椎動物を捕らえる行動を取っていた可能性はあり、陸上の狩りと水辺での採餌を組み合わせた柔軟な捕食スタイルだったと解釈する研究者もいます！

行動と社会性の可能性

同じ地層から複数個体の骨が近接して出ることなどから、「群れ（ないし緩い集団）」を作っていたのではないかという仮説もありますが、これについては「死骸がたまたま集まった可能性」も否定できず、確定的ではありません！

ただ、体格や捕食対象のサイズから考えると、単独行動を基本としつつも、状況に応じて一時的に複数個体が同じ獲物や死骸に集まる、現生ワニや一部の大型肉食獣に近い緩やかな社会性があった可能性はあります！

ロマンですね〜

トサカの役割

頭の上の二枚の半月状のトサカは、力学的に弱く、攻撃や防御に使えるような構造ではないため、主に視覚的なディスプレイ、すなわち性選択や種内コミュニケーションのための「見せる器官」と考えられています！

縄張り争いや求愛の場面で、トサカの大きさや色彩、血流による発色の違いをアピールする、といった使われ方をしたと想定する研究が多いです！

生態系での立ち位置

カイエンタ層の陸上動物相では、ディロフォサウルスは既知のなかで最大級の陸上動物であり、当時の食物連鎖の最上位クラスに位置していたと考えられます！

三畳紀末の大量絶滅で大型のワニ型捕食者が減ったあと、その「空いたニッチ」を、新たに大型化したトサカ持ち獣脚類（ディロフォサウルスなど）が埋めていった、という見方も提示されています！

近縁種

最後に近縁種の紹介をしたいと思います！

名前	生息時代	生息地	全長	主な特徴	ディロフォサウルスとの関係
コエロフィシス	三畳紀後期	北アメリカ	約3m	細身・小型の初期獣脚類	より祖先的なタイプ
ディロフォサウルス	ジュラ紀前期	北アメリカ	約6〜7m	2本のトサカ・細身の大型肉食	基準となる種
クリオロフォサウルス	ジュラ紀前期	南極	約6〜8m	大きな横向きトサカ	最も近縁とされる
メガロサウルス	ジュラ紀中期	ヨーロッパ	約9m	頑丈な体・強い顎	後に現れる進化系統
アロサウルス	ジュラ紀後期	北アメリカ	約12m	大型捕食者・発達した顎	進化が進んだ後継系統

私がこの中で意外だったのがアロサウルスです！

なんとなくティラノサウルスの仲間に分類されるのかなと思っていましたが正しくはディロフォサウルスだそうです！

今回はここまで！

最後まで見ていただきありがとうございました！